Un inversor solar es un dispositivo que convierte la electricidad de corriente directa (DC) producida por los paneles solares en electricidad de corriente alterna (AC), que es la forma de electricidad comúnmente utilizada para electrodomésticos y la red eléctrica. Además de transformar la energía, los inversores solares también optimizan la producción fotovoltaica de la instalación solar, permitiendo que cada panel solar alcance su máximo rendimiento. En general, el inversor también tiene algunas funciones de seguridad y monitoreo. Puede detener la producción en caso de un cortocircuito, fallo de la red, o fallo de componente. Además, recopila datos de producción, lo que permite verificar la correcta operación de la instalación y, si existe un problema, la oportunidad de resolverlo.
Inversores Conectados a la Red (Inversores de Cadena): Estos son los inversores solares más comúnmente utilizados y más económicos. En las instalaciones con inversores de cadena, los paneles solares están conectados por cadenas o líneas, necesitándose un inversor por línea de paneles solares. Por lo tanto, la energía producida por cada línea se limita a la potencia mínima de cada panel en la línea. Estos inversores se utilizan principalmente en instalaciones sin presencia de sombras y con paneles que tienen un rendimiento muy similar.
Cada panel solar tiene su propio microinversor, que convierte la electricidad DC producida por el panel individual en electricidad AC. Esta configuración puede optimizar la producción de cada panel solar de forma independiente, lo que la hace una buena opción cuando hay problemas de sombras o diferentes tipos de paneles en uso.
Similar a los microinversores, los optimizadores de potencia se acoplan a cada panel solar. Sin embargo, en lugar de convertir la electricidad DC en AC en el panel, "acondicionan" la electricidad DC antes de enviarla a un inversor central que luego realiza la conversión. Los optimizadores de potencia combinan algunas de las ventajas de los inversores de cadena y microinversores.
Inversores Basados en Baterías o Inversores Fuera de la Red: Estos inversores están diseñados para extraer energía de una batería, administrar la carga de la batería mediante un cargador incorporado, y suministrar energía a las cargas AC. Se utilizan a menudo en sistemas autónomos que no están conectados a la red, donde la batería almacena energía excedente para su uso cuando los paneles no están produciendo electricidad, como por la noche.
Estos inversores pueden manejar entradas tanto de paneles solares como de un banco de baterías, cargando las baterías con paneles solares o con la red eléctrica (dependiendo de cuál esté disponible), y permitiendo el uso de energía de la batería durante los cortes de energía, por ejemplo.
La elección del inversor depende de varios factores, incluyendo la capacidad de potencia instalada, la ubicación de los paneles solares, la similitud de los paneles y el presupuesto.
Finalmente, en cuanto al mantenimiento, la mayoría de los inversores solares requieren poco o ningún mantenimiento regular. Sin embargo, es una buena idea monitorear el rendimiento de su sistema para asegurarse de que está funcionando correctamente. Algunos inversores vienen con sistemas de monitoreo incorporados, mientras que otros pueden requerir equipos adicionales. Si nota una caída significativa en la producción de su sistema o si el inversor muestra un mensaje de error, debe contactar a un profesional para obtener asistencia. También es una buena idea mantener el área alrededor de su inversor limpia y libre de escombros, y asegurarse de que no esté expuesto a un calor o frío excesivo.
